11期広報委員：矢治 悦子、廣田 文代

「私たち、ＡＫＢ－６です」。北九州市在住の６０代のグループが、「鉄の街・北九州」が生まれた背景や地元の歴史を、子どもたちに教える授業に取り組んでいる。

グループ名は「アクティブ語り部６人衆」。通称の「ＡＫＢ」は頭文字などを組み合わせた。「子どもたちは笑ってくれ、すぐ授業に溶け込んでくれる」と、メンバーは人気アイドルグループに負けない元気さを見せている。「ＡＫＢ－６」はリーダーの櫻木準一さん（６６）を中心にした男女６人。市の委託を受けたＮＰＯ法人が運営し、シニア世代が社会貢献の手法などを１年かけて学ぶ「生涯現役夢追塾」の卒業生で結成した。

活動は、新日鉄住金八幡製鉄所の地元、同市八幡東区の数校の小学５年生を対象にした社会科の特別授業。「故郷が生んだ鉄の街八幡の昔と今」がテーマだ。６月２６日に皿倉小（同区尾倉）で実施した授業。メンバーの矢治悦子さん（６７）は子どもたちを前に、官営八幡製鉄所が建設された理由を「燃料となる石炭が近くにあること、石炭や出来上がった製品を運搬するのに便利なこと、鉄や機械を冷やすのに欠かせない大量の水があること」と丁寧に説明した。

皿倉小の誕生について山本正明さん（６６）は「製鉄所の生産体制などが変わり、１９７０年代を境に、尾倉地区に住む人が少なくなった。三つの小学校が統合され、（９３年に）皿倉小として新しく出発することになった。これが君たちの学校だよ」と語り掛けた。

櫻木さんは同区の小学校を回るほか、近隣の戸畑区の校長会で授業実施を要望するなど、活動の幅を広げたい考え。メンバーの森上恭子さん（６０）は「子どもたちが熱心に聞いてくれ、やりがいがある。活動が広がり、『ＡＫＢ』のメンバーも増えてほしい」と話している。

＝2018/07/02 付 西日本新聞夕刊＝